क्या सचमुच बिना पैसे के बिज़नेस शुरू हो सकता है?

अक्सर, हाँ। छोटे बिज़नेस आइडिया को आम तौर पर बहुत कम पैसे में परखा जा सकता है, ख़ासकर अगर आप कोई सीधी-सादी चीज़ बेच रहे हैं और कोशिश के दौरान आमदनी चालू रखते हैं। उसे बड़ा बनाना अलग सवाल है, और उसमें अक्सर सुर्ख़ी के आँकड़े से ज़्यादा लगता है।

कुछ शुरू करने वाले ज़्यादातर लोग पैसे का इंतज़ार कर रहे होते हैं। 10 लाख बचा लूँ तब। लोन मिल जाए तब। निवेशक मिल जाए तब। कभी-कभी यह रुकने की सही वजह होती है। अक्सर यह बस सबसे इज़्ज़तदार बहाना होता है। देखिए कुछ बहुत जाने-माने भारतीय बिज़नेस कितने कम से शुरू हुए।

शुरुआत के आँकड़े

₹80। 1959 में गिरगाँव में जसवंतीबेन पोपट और छह अन्य गृहिणियों ने ₹80 उधार लिए और अपनी इमारत की छत पर पापड़ के चार पैकेट बनाए। लिज्जत की शुरुआत यही थी।

दस महिलाओं से ₹100-₹100। रूमा देवी ने बाड़मेर में एक समूह बनाकर एक पुरानी सिलाई मशीन ख़रीदी। आज उस नेटवर्क में 30,000 कारीगर हैं।

₹3.50 किलो, साइकिल पर। करसनभाई पटेल सरकारी लैब टेक्नीशियन थे, जिन्होंने अहमदाबाद में अपने आँगन में डिटर्जेंट बनाया और घर-घर जाकर बेचा। वही था निरमा।

₹8,000, उधार के। कैट की बार-बार कोशिश काम नहीं आई, तो प्रफुल्ल ने अहमदाबाद में सड़क किनारे चाय की दुकान लगाई, और उन लोगों की बहुत बातें सुनीं जिन्हें यह पढ़े-लिखे इंसान के लायक नहीं लगता था।

₹10,000। किरण मज़ूमदार-शॉ ने इतने से बेंगलुरु के किराए के गैराज में बायोकॉन शुरू किया, जब बैंकों ने 25 साल की महिला को लोन देने से मना कर दिया।

50 वर्ग फ़ुट का कमरा। iD फ़्रेश फ़ूड की शुरुआत इतने छोटे कमरे में मुस्तफ़ा और उनके चचेरे भाइयों के बैटर पैक करने से हुई।

एक ठेला। प्रेम गणपति 17 की उम्र में मुंबई पहुँचे, टिकट के पैसे लुट चुके थे, और ₹150 महीने पर बर्तन धोए। बचत से वाशी स्टेशन के बाहर किराए का ठेला मिला। डोसा प्लाज़ा बाद में आया।

इन सबमें क्या एक जैसा है

सूची दोबारा देखिए तो दिखेगा कि ये कोई चालाक आइडिया नहीं थे। पापड़। डिटर्जेंट। डोसा। चाय। किसी को समझाना नहीं पड़ा कि उत्पाद क्या है।

हर एक ने आम चीज़ उन लोगों को बेची जिन्हें वह पहले से चाहिए थी, और फिर एक चीज़ बेहतर की। निरमा सस्ता था। लिज्जत गुणवत्ता पर सख़्त था। iD का बैटर ताज़ा था, बिना प्रिज़र्वेटिव के। प्रेम मेन्यू में जोड़ते गए जब तक 105 तरह के डोसे नहीं हो गए, वह भी ठेले पर, जो थोड़ा पागलपन है और काफ़ी समझदारी भी।

और पैसे नहीं थे, इसलिए ग्राहक जल्दी लाने पड़े। ₹80 में साल भर ब्रांड नहीं चमकाया जा सकता। पापड़ बेलिए और शाम तक बेचने की कोशिश कीजिए। छोटे से शुरू करने का असली फ़ायदा यही है। बहुत जल्दी पता चल जाता है कि किसी को फ़र्क पड़ता है या नहीं, और यह जानने में ज़्यादा ख़र्च नहीं होता।

ये कहानियाँ क्या नहीं बतातीं

यहीं रुक जाना ईमानदारी नहीं होगी।

1959 के ₹80 आज के ₹80 नहीं हैं। इस आँकड़े को "जेब की चिल्लर से बिज़नेस हो जाएगा" समझना ग़लती होगी। उससे भी ज़रूरी बात, पैसा आम तौर पर कहानी का सिर्फ़ एक हिस्सा होता है। परिवार का घर, जीवनसाथी की तनख़्वाह, सही इंसान को जानना, ये सब असली पूँजी हैं, चाहे सुर्ख़ी में न दिखें। किरण के पास पहले से ब्रूइंग की योग्यता थी। करसनभाई के पास, जहाँ तक उनकी कहानी जाती है, उस समय सरकारी नौकरी थी, जिससे कुछ सहारा मिला।

और इन हर नाम के पीछे हज़ारों चाय की दुकानें और घरेलू बिज़नेस कभी बड़े नहीं हुए। उनमें से कुछ लोगों ने उतनी ही मेहनत की। कुछ दुकानें अच्छे छोटे बिज़नेस हैं जो एक परिवार का पेट भरते हैं, और यह भी जीत है, चाहे उस पर वीडियो न बने।

कुछ बिज़नेस को सचमुच पैसा चाहिए भी होता है। ₹10,000 में अस्पताल नहीं खुलेगा, और यह जानना कोई कमज़ोरी नहीं।

इस महीने ₹5,000 से क्या कर सकते हैं?

यह आज़माइए। एक चीज़ चुनिए जो दस अनजान लोगों को बेच सकें, और पहला बैच जितने कम में हो सके उतने में बनाइए। नौकरी चालू रखिए, और अभी लोगो मत बनवाइए।

बेचिए। लोगों की शिकायतें लिखिए। फिर से बनाइए।

कोई न ख़रीदे तो ₹5,000 गए और वह सीख मिली जो बाद में कहीं महँगी पड़ती। और अगर कुछ लोग वापस आकर और माँगें, तो आपके पास वह जवाब है जो बड़ी बचत और बड़ी योजनाओं वाले बहुत-से लोग कभी ढूँढ ही नहीं पाते।

शुरू करने से पहले और पढ़ना हो तो साइट पर ऐसी बहुत-सी कहानियाँ हैं। पर पढ़ने में ज़्यादा समय मत लगाइए।